Somormujo Lavanco

Categoría:Agua Dulce, P. cristatus, Podicipedidae
Última actualización13 de abril de 2023

El Somormujo Lavanco o Podiceps Cristatus, ave acuática y buceadora, es un miembro de la familia de los somorgujos, se destacan por su elaborado despliegue de apareamiento. Su nombre científico proviene del latín: el nombre del género Podiceps proviene de podicis, vent y pes, foot, y hace referencia a la colocación de las patas del zampullín hacia la parte posterior de su cuerpo; el nombre de la especie, cristatus, significa crestado, semejante a un pato pero sin membranas interdigitales y con un pico cónico y puntiagudo, de color oscuro en los adultos.

En el agua, el cuerpo va semi-sumergido con la espalda gris oscura y los flancos pardos, poco llamativos. En cambio, el cuello es fino, largo y erguido, de color blanco y parcialmente oculto al unirse a la cabeza por una gola auricular característica de esta especie, negra en su extremo y color naranja en su centro.

Origen y Tipos de Somormujo Lavanco

El somormujo lavanco fue descrito científicamente por Carlos Linneo en 1758 en la décima edición de su obra Systema naturae, con el nombre de colymbus cristatus, que significa «colimbo crestado». Posteriormente fue trasladado al género Podiceps, creado por John Latham en 1787, aunque clasificado como el resto de su familia junto con los colimbos en Colymbiformes. Hasta el siglo XX no se separaron los somormujos y zampullines en su propio orden, Podicipediformes reconociendo así a tres subespecies de somormujo lavanco:

► Podiceps cristatus : se extiende por Eurasia;
► Podiceps cristatus infuscatus: presente en África;
► Podiceps cristatus australis: ocupa Australasia.

Descripción del Somormujo Lavanco

El somormujo lavanco es el miembro de su familia de mayor tamaño del Viejo Mundo. Mide de 46 a 51 cm de largo, con una envergadura alar de entre 59 y 73 cm y un peso de 0,9 a 1,5 kg. Ambos sexos tienen un aspecto similar. Los adultos son inconfundibles en la época reproductiva por la decoración de su cabeza y su largo cuello. Se reconocen por su píleo negruzco que se prolonga con dos penachos por la parte posterior y sus prominentes golas castaño rojizas en los laterales de su cabeza, que se van oscureciendo hacia las puntas, en contraste con su rostro blanco.

Presenta bridas negras y ojos rojos. El plumaje de las partes superiores de su cuerpo es de color castaño oscuro y las inferiores blancas, con flancos rojizos. En invierno pierde las golas, haciéndose blancos los laterales de su cabeza, incluida la zona superciliar. En invierno sus partes superiores son grisáceas y las inferiores blancas, y su afilado pico se torna rosáceo. Los polluelos se caracterizan por tener la cabeza y el cuello listados en blanco y negro.

Características de los Somormujo Lavanco

Ave acuática grande (aprox. 51 cm) y buceadora, con pico recto y fino (muy diferente al de los patos). Patas con dedos lobulados. Cola vestigial, muy corta.

Cuello largo y recto de color blanco. Plumaje dorsal negro y ventral y flancos pardo. Cara y garganta blanca, zona superior de la cabeza (píleo) negro con un pequeño penacho. Línea ocular negra.

Presenta dos penachos de plumas en las mejillas (golas) de color rojizo y negro, que suele llevar comprimidos y que exhibe erectos cuando está en celo.

Hábitat de los Somormujo Lavanco

El Somormujo Lavanco se extiende por las regiones templadas del Viejo Mundo. Cría en áreas de vegetación densa de los lagos y lagunas. Aunque no anida a gran altitud, alcanza los 1200 msnm en algunas regiones. Tampoco rechaza los estanques con vegetación palustre que ofrecen los parques de algunas ciudades. La subespecie P. c. cristatus se encuentra por la mayor parte de Eurasia.

Es sedentario en las zonas de clima más suave, pero es migratorio en las zonas más frías. En invierno también frecuenta los lagos, además de las costas y los embalses. Las subespecies africana, P. c. infuscatus, y de Australasia, P. c. australis, son principalmente sedentarias o dispersivas localmente.

Dónde viven los Somormujo Lavanco

Se ubican en humedales rodeados de una amplia orla de carrizal y variedad de plantas acuáticas. Lagunas profundas, con láminas de agua amplias y abundancia de peces. En invierno puede aparecer en el litoral.

Frecuente se les pueden observar en las lagunas de Campillos, Fuente de Piedra y en la Desembocadura del Guadalhorce. También presente ocasionalmente en el embalse de Cancelada (Estepona).

Alimentación del Somormujo Lavanco

El principal componente de la alimentación del somormujo son los peces, a los que captura mientras se sumerge en el agua. Sin embargo, ocasionalmente también puede alimentarse a base de insectos y larvas. Es un ave limícola como la cigüeña blanca.

Nidificación de los Somormujo Lavanco

Ambos sexos construyen una plataforma de hierbajos en el agua, que flota y se ancla a las plantas cercanas o toma asiento en el fondo; pone, de abril a julio, de 3 a 6 huevos blancos, pero pronto se oscurecen por las hierbas acuáticas; incubación, alrededor de 28 días por ambos sexos; los pollos, alimentados por la pareja, dejan el nido después de nacer, comenzando a bucear a las 6 semanas e independizándose a las 9 ó 10 semanas.

Cortejo Nupcial del Somormujo Lavanco

Esta ave acuática similar a un pato pierde la timidez cuando llega el momento del cortejo nupcial. En esta época, el somormujo se viste con un plumaje llamativo y busca con complejos movimientos de cabeza, cuerpo y golas atraer la atención de la pareja, en una coreografía sobre el agua que concluye con la oposición de ambos pechos, sosteniendo de forma romántica plantas acuáticas, a modo de flores, con el pico.

Más torpe en tierra y en el aire que sobre el agua, como si de un pez con alas se tratase, el somormujo nada y bucea con gran habilidad gracias a sus dedos lobulados y a sus patas atrasadas, con las que se impulsa a modo de hélice.

Curiosidad del Somormujo Lavanco

El nombre de somormujo proviene de somorgujo (oculto debajo del agua) y somorgujear (bucear debajo del agua), lo que hace referencia a las especiales capacidades de este ave acuática. Pobre volador y torpe en tierra, el somormujo es un gran nadador y buceador. Sus dedos lobulados facilitan su avance en el agua. Y sus patas, muy atrasadas con respecto al cuerpo, le sirven a modo de hélice propulsora.